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CIRUGÍA DE LA CATARATA
¿Qué es una catarata?
Es toda opacidad o pérdida de transparencia del cristalino, independientemente de cuál sea su tamaño, localización, causa o edad de aparición. La frecuencia de la catarata aumenta con la edad. Más del 90% de los individuos de más de 80 años presentan cataratas.
1. Ojo sin catarata:
El cristalino es transparente; permite el paso de la luz a la retina, produciendo una buena visión.
2. Ojo con catarata:
El cristalino se opacifica y endurece. La luz llega con dificultad a la retina, lo que produce una disminución de la visión.
3. Ojo con lente intraocular implantada:
La lente sustituye al cristalino opaco, restableciendo la calidad de visión.
Síntomas
El cristalino es la lente transparente que hay en el interior del globo ocular y que permite la acomodación, es decir, enfocar para ver de cerca.
Las causas que provocan las cataratas pueden ser diversas: traumática, metabólica, tóxica... En función de cuándo aparecen las cataratas, las podemos clasificar en congénitas, juveniles, preseniles y seniles.
Los síntomas que provocan las cataratas son de muy lenta instauración:
• En los primeros momentos puede abombarse el cristalino, lo que induce a una miopización. Este hecho lo refieren con frecuencia las personas de edad cuando dicen que de nuevo pueden leer sin utilizar las gafas de cerca. Ellos creen que es un signo de rejuvenecimiento, pero, en realidad, es un signo de que se está opacificando el cristalino y, por lo tanto, es un hecho asociado a la edad (envejecimiento).
• En otros casos, esta miopización progresiva, producida por la opacificación del cristalino, obliga a un cambio frecuente de gafas correctoras.
• Y en otros, los pacientes presentan grandes variaciones de su función visual dependiendo de la iluminación, incluso muchos de ellos se deslumbran cuando hay mucho sol.
• Sin embargo, el síntoma principal de la catarata es la pérdida de la visión de lejos, que no se consigue recuperar con gafas.
Tratamiento
Siempre es quirúrgico. La técnica de elección es su extracción mediante emulsificación con ultrasonidos -facoemulsificación- e implante de una lente intraocular.Se trata de una técnica rápida de unos 15 ó 20 minutos, con anestesia tópica (se anestesia el ojo con gotas de colirio) y no precisa hospitalización. La visión se recupera rápidamente y el paciente puede hacer vida normal a los pocos días.
a) Ojo con catarata:
El cristalino se opacifica y endurece. La luz llega con dificultad a la retina, lo que produce una disminución de la visión.
b) Ojo con lente intraocular implantada:
La lente sustituye al cristalino opaco, restableciendo la calidad de la visión.
LIO monofocales vs multifocales
Una vez extraída la catarata se introduce una lente intraocular que sustituye al cristalino opacificado.
Hasta ahora, la lente más frecuentemente usada ha sido la lente intraocular monofocal, que sirve para enfocar de lejos.
El paciente precisará unas gafas para enfocar de cerca, para leer, coser...
Resultados
Tipo de anestesia
La anestesia que se utiliza para realizar una cirugía de catarata es la anestesia tópica, que consiste en poner unas gotas de colirio anestésico de forma repetida sobre la superficie ocular.
Además, usted estará en todo momento monitorizado por el Servicio de Anestesia y Reanimación.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo debo operarme?
La intervención debe realizarse cuando la catarata limite la actividad del paciente. Debe tenerse en cuenta que, cuanto más evolucionada está la catarata, mayor es la dificultad quirúrgica. Es aconsejable, por tanto, operar la catarata cuando comience a dificultar las actividades habituales del paciente, para devolverle su calidad de vida.
¿Precisaré de gafas después de operado?
El implante de una lente intraocular busca dejar el ojo enfocando lo mejor posible; lo que frecuentemente permite prescindir del uso de gafas de lejos, incluso en los casos en que había un defecto de refracción previo de importancia, ya fuera miopía o hipermetropía. Si el resultado no es exacto se puede, mediante el posterior uso de cirugía refractiva con lásik, eliminar el defecto residual para enfocar correctamente. Será entonces necesario el uso de gafas sólo para la lectura, salvo que se haya optado por implantar una lente multifocal, que solventará en gran parte el problema.
